Gjensidige Norsk Travkriterium (Kriteriet) går av stabelen ved Bjerke Travbane 4. oktober, og er det mest prestisjetunge travløpet man kan delta i med 3-årige travhester her til lands. Med en litt trøblete oppladning til kvalifiseringen er jeg maksimalt fornøyd med å ha nådd finalen sier Frode Husbyn på telefonen på vei hjem fra Bjerke. Det er en seier i seg selv bare å få delta, og med litt tur håper jeg det er mulig å få med seg en premie hjem.
I det 2100 meter lange kvalifiseringsløpet tirsdag var det bare å ligge i ro i feltet så lenge som mulig og satse på en sluttspurt. Det har vært en vanlig og vellykket oppskrift for Bagpipe i de siste løpene. Da det var hundre meter igjen av løpet lå Bagpipe på linje med flere sterke hester og konkurrerte om den siste finaleplassen. Det er nok blant de lengste 100-meterne jeg noen gang har opplevd sier Husbyn. Men selv om 2., 3. og 4. hest passerte mål omtrent på linje og med samme totaltid, så jeg allerede da at jeg var mulen foran i kampen om tredjeplassen.
Nå venter 4 -5 dager hvile og rekreasjon for Bagpipe før den siste finpussen legges den siste uken før finalen. Til finalen kommer jeg til å gjøre noen balansemessige endringer ved å ha på lettere sko foran selv om det er et sjansespill så tett på finalen. Passgangen har ligget på lur or Bagpipe så det er en viss spenning med å fjerne vekt fra skoene.
I finalen har Bagpipe trukket spor 8 bak bilen. Løpsopplegget blir å komme seg inn i et innvendig spor og smyge med lengst mulig. Det er spurtegenskapene til Bagpipe som er hans sjanse i løpet, og kommer han i posisjon til spurten er han å regne med sier Husbyn som deltar i Kriteriet for andre gang i karrieren. Sist gang var i 2002 med Steinkjerhesten Thai of Course som endte på en 5. plass. For optimistiske stjørdalinger som ønsker å følge med Bagpipe og Frode Husbyn i finalen den 4. oktober er det full V65-runde i rikstotospillet og antakelig ganske gode odds.
