Endelig frisk

Med 1,25 millioner kroner innkjørt som 3- og 4-åring ville Åsrud Vilja normalt vært sin årgangs beste hoppe. Hennes «utur» er å være like gammel som historiens beste kaldblodshoppe, Lannem Silje. På den positive siden valgte Super-Silje i stedet å banke gutta i årgangen, og derfor lå veien åpen for seier i både det norske og svenske Hoppe-Kriteriet og delt seier i Biri Oppdretningsløps hoppeavdeling (med Vesle Frøken Støen) for stjernetraveren til Tor Ørjan Johansen fra Furnes på Hedmarken. Seirene til tross, alt gikk langt fra på skinner for Järvsöviking-datteren. Travet fungerte ikke.

Fant ikke problemet
- Jeg var land og strand rundt hos ulike veterinærer for å finne årsaken til hennes problemer, men ingen fant noe galt. Det var frustrerende for jeg så jo at hun ikke fungerte, sier Tor Ørjan Johansen til Equus.
Han fikk «stablet» Åsrud Vilja på beina til Derbystoet i Östersund. Et løp hvor hun var sterk fra dødens, men ble spurtet ned i det siste steget.
- Hun var ikke i orden. Ellers ville hun vunnet det løpet enkelt, kommenterer Johansen. Deretter ble alt verre. Åsrud Vilja kvalifiserte seg til Hoppe-Derby, men var ikke i orden og galopperte.
- Det var egentlig en skam å sende henne til start, men det var Derby og da ble det slik, sier 40-åringen, som på det tidspunktet allerede hadde bestemt seg for å besøke veterinær Henrik Nyberg ved Husaby Hästklinik i Sverige. Det skulle bli redningen for den framtidige karrieren til Åsrud Vilja.

Knebrudd
- Nyberg er spesialist på bildediagnostikk, og han oppdaget en gammel skade i det venstre bakkneet. Han konstaterte at det trolig var en slagskade som hadde vært der under hele hennes karriere, og som frambrakte smerter under løp. Han mente prognosen for å bli frisk ikke var den beste, men gjorde likevel et forsøk, forklarer Johansen. 
I fire måneder ble hoppa behandlet med sjokkbølger og laser. Resultat ble mye bedre enn hva både Nyberg og Johansen drømte om.
- Etter fire måneder var bruddet grodd 70 prosent, og nå er hun for første gang frisk. Det føles godt, sier Johansen, som startet opptreningen i januar.

Trenes bak firhjuling
- Åsrud Vilja er ingen enkel dame å trene. Det er skritt eller full maskin. Det siste passer dårlig når du skal begynne opptreningen etter en alvorlig skade.
Resultatet ble å benytte firhjuling og hvor Åsrud Vilja går etter i leietom.
- Da holder hun seg rolig, og jeg kan justere tempoet som jeg ønsker. Det har vært redningen. I motsetning til tidligere går nå treningen som en drøm, sier Johansen, som satset på comeback i Bergsåker 30. juni. Det endte ikke bra, hoppa hadde pådratt seg en forkjølelse og var tett i halsen. Det gjorde også til at hun ble strøket fra Hoppe-NM på Sørlandet. 9. august kom hun ut igjen i Drammen, og da viste Åsrud Vilja at hun er tilbake bedre enn noen gang før. 25,2v/2120 er fort på 800-metersbanen. Spesielt når hoppa hadde mye krefter spart.

- Kan lav 1,24-tid
- Gunnar (Austevoll, kusk) kjørte 1,23 siste 1000 og fortalte etterpå at det var mye spart. Jeg testet henne skikkelig i trening tirsdag, og da speedet hun langt under 1,20. Det vil overraske meg mye om hun ikke viser fram en lav 1,24-tid lørdag. Det tror jeg skal rekke langt. Jeg har god seierstro og er glad at jeg endelig har fått Åsrud Vilja frisk og rask igjen, sier Tor Ørjan Johansen, mannen bak lørdagens store favoritt i hoppeavdelingen av DNTs 5-årsløp med 250 000 kroner til vinneren.